Un proyecto creado para ganar el partido del residuo en las canchas de tenis y pádel.

Hagamos un poco de historia : ¿Cuándo empezó el juego?

El antecedente más remoto del tenis lo tenemos en Persia y Egipto seis siglos a. de C., posteriormente los griegos y romanos se aficionaron a este juego y lo expandieron por el Mediterráneo.  En el siglo XI en Francia se jugaba con la mano, el jeu de paume, y no es hasta el siglo XV cuando empieza a utilizarse la raqueta.

El salto a la modernidad del juego de tenis se produce en 1873 cuando el militar inglés Walter Clopton tuvo la idea de patentar el juego, comercializarlo y ponerlo de moda dando lugar al nacimiento del tenis sobre hierba y todas sus derivaciones posteriores como el pádel, squash o ping pong.

¿Cómo ha evolucionado la pelota de tenis a lo largo de esta larga historia deportiva?

Los primeros vestigios los encontramos hace 2500 años a.de. C, en unos dibujos en la tumba del faraón Khnoum Hotep, en los que se apreciaban unos personajes con paletas de madera y pelotas de cuero.

A lo largo de los siglos la pelota pasó de ser una bolsita rellena de pelo que se golpeaba con las manos, a otras versiones más rudimentarias fabricadas con madera de pino e intestinos de animales o bien donde se combinaban masilla, pelo y lana.

A final del siglo XVIII, ya introducido el césped como nueva pista, se crearon las primeras bolas de caucho vulcanizado. Entonces se usaban pelotas negras o blancas, pero en 1972 la Federación Internacional de Tenis decidió cambiar el color al amarillo para que tuviesen una mayor diferenciación en la pantalla de TV.

Hoy en día están hechas de un caparazón vacío de dos pedazos de caucho y relleno de gas presurizado. La cubierta de caucho se envuelve por fieltro hecho de nailon o lana.  Para quien tenga curiosidad en visualizar el proceso aquí os dejo un video muy ilustrativo.

¡HOUSTON TENEMOS UN PROBLEMA!

El reto de la evolución de la pelota de tenis en el siglo XXI es:

…LA GESTION DEL RESIDUO

Sin duda hemos llegado a la perfección de diseño y rendimiento deportivo de la pelota de tenis pero, tanto la felpa como el caucho son materiales sintéticos, derivados de hidrocarburos. Por cada kilo de caucho fabricado se generan 4 kilos de CO2 que se libera a la atmósfera.

El número de bolas que se fabrican en el año asciende a unos 360.000.000, (según la Federación Internacional de Tenis).  Considerando que el peso medio de una pelota de tenis está en los 57 gr. El proceso de fabricación de este preciado elemento supone una emisión mundial de CO2 superior a los 82.000.000 de Kg de CO2 a lo que habría que añadir el impacto propio del envase de plástico y el transporte para su distribución.

Además, las pelotas tienen una vida media de 3-4 partidos y cuando terminan su vida útil de juego la mayoría terminan en vertederos con un proceso de descomposición estimado de unos 2.500 años.

Se estima que 100 jugadores de un club de pádel podrían gastar 15.600 pelotas al año (889 Kg. de residuo de caucho al año), unas cifras que perjudican el medio ambiente, no sólo por las emisiones ya comentadas durante su proceso de fabricación, sino por el elevado volumen de residuos sobre el que hacerse “medioambientalmente responsable”.

Podemos concluir que el reto actual en la evolución de este milenario deporte es resolver el impacto ambiental del ciclo de vida de las pelotas de tenis. Algo de lo que el productor es el principal responsable, pero sin duda también los distribuidores y usuarios (clubs deportivos y jugadores). Estos últimos son el eslabón clave para actuar en la reducción del impacto ambiental del residuo.  Su participación y colaboración en la fase de recogida sirve para:

• • • • 1. Potenciar la reutilización de las pelotas usadas mediante la presurización o destinarlas a otros usos alargando así su vida útil.
      • 2.Reducir el impacto del residuo en el medio ambiente, evitando su desecho en vertederos y potenciando su reincorporación como materia prima en otros procesos productivos (reciclaje)

…Y estas dos opciones constituyen precisamente la misión de

Un proyecto en esencia circular creado por el empresario Antonio Hurtado y que nace en Agosto de 2022 con el PROPOSITO de reducir el vertido indiscriminado e innecesario de pelotas de tenis y pádel y buscar un método adecuado de reutilización de las mismas, bien de forma directa o bien a través del reciclaje utilizando el caucho triturado en la fabricación de los mismos productos que se fabrican con el caucho proveniente de neumáticos.

La VISIÓN de UNAMAS es convertirse en el futuro en un centro de concentración y gestión de todas las pelotas que se consuman en la Comunidad de Madrid, con la ayuda de los clubs privados, los ayuntamientos y la Consejería de Medio Ambiente, y por supuesto, de todos los usuarios de las pistas. Estos últimos son la parte fundamental del proyecto.

En España se consumen más de 10 millones de pelotas al año y el destino final de las mismas suele ser el vertedero. En la mayoría de las ocasiones se tiran en perfecto estado simplemente porque han perdido presión.

La nueva Ley de residuos 7/2022 de 8 de Abril define un marco legal que establece que el productor u otro poseedor del residuo está obligado a asegurar el tratamiento adecuado del mismo, de conformidad con los principios de salvaguardar la salud humana y medioambiental y respetar la jerarquía del residuo.

…Consciente de la importante relevancia que tiene la gestión de este residuo Antonio Hurtado, nos cuenta como trabajan en UNAMAS para lograr la plena economía circular en la gestión del residuo.

¿QUE HACE UNAMAS?

Colocamos en los clubs que así lo deseen uno o varios contenedores para la recogida y almacenamiento de esas pelotas. Para ello utilizamos bidones metálicos usados evitando que sean convertidos en chatarra o abandonados en cualquier parte. Los limpiamos, desinfectamos y adaptamos para que cumplan su función de recogida.

Estos contenedores se sitúan en la zona de mayor paso de todo el club, a cubierto y, siempre que sea posible, a salvo de las incidencias del tiempo. Además, nos ocupamos que por toda la instalación deportiva se coloquen carteles informativos indicando la presencia de este en el lugar elegido. En estos carteles se anima a los usuarios a depositar las pelotas fuera de uso en ellos y, aunque no lo hagan todos los días, el contenedor está permanentemente visible.

Cuando el volumen de pelotas es muy alto las recogemos y trasladamos a nuestros almacenes para su posterior reutilización o bien para trituración. En este caso contactamos con empresas que utilizan caucho reciclado de neumáticos para que lo utilicen en sus procesos de producción.

Hoy por hoy es una labor difícil porque aún no hay empresas especializadas en el mejor aprovechamiento de este residuo como materia prima, pero esperamos, para bien de todos, que las tengamos en un futuro muy próximo. Para ello, es imprescindible la colaboración de las administraciones públicas, fomentando este proceso e incentivándolo.

A fecha de hoy no hay ningún sistema de reciclaje específico para las pelotas de tenis y pádel en la Comunidad.

• ¿COMO SE FINANCIA UNAMAS PARA PODER DESARROLLAR ESTA IMPORTANTE LABOR?

Para los clubs esta recogida es gratis ya que de otra manera las posibilidades de éxito del proyecto se ven muy reducidas. Para poder financiarlo, los contenedores llevan incorporado en todo el perímetro y en la tapa superior un vinilo con las imágenes y logos que diseñen las marcas comerciales que deseen incorporarse como patrocinadores a este proyecto.

El diseño y producción del vinilo corre a cuenta del patrocinador y UNAMAS realiza la distribución y colocación. También podemos realizar la producción del vinilo con el diseño por parte del patrocinador incluyendo los costes en la factura final.

Los períodos de contratación son de un mínimo de seis meses. En caso de contrato superior a seis meses, los costes de producción del vinilo correrían de nuestra parte. En caso de deterioro del vinilo durante el contrato nuestro compromiso es reponerlo sin coste.

• ¿CUAL ES LA CAPILARIDAD ACTUAL DE CONTENEDORES Y PATROCINADORES DE UNAMAS?

Estos son los clubs que ya colaboran con UNAMAS:

• • • Vim Pádel
    • Indie Padel
    • Maspadel
    • Padel People
    • Padel Norte
    • RACE
    • El Estudiante
    • Novopadel
    • Golf Santander
    • SPC Chamartín
    • Golf La Herrería
    • Federación de Tenis de Madrid
    • CPT Fuencarral
    • Real Club de Golf La Moraleja 

Patrocinadores actuales:

• • • Padel Pro Shop
    • Dedira Asesores
    • Camping Dog
    • Tarimas Sanz
    • Storemore (Trasteros y coworking)
    • Clínica Capilar MC 360
    • Yappancar Automóviles
    • No Time ECobrand (Zapatillas hechas con pelotas de tenis)  

• ¿QUE ACTUACIONES ESTA REALIZANDO UNAMAS PARA DAR UNA SALIDA CIRCULAR A LAS PELOTAS RECOGIDAS?

Reutilizar es siempre la mejor opción, por eso, alternativas como la presurización de pelotas o su colocación en patas de sillas de colegios para evitar la contaminación acústica son muy buenas soluciones temporales.

Hemos decidido reutilizar las pelotas lo máximo posible y para ello estamos entregándolas a docenas de colegios de Madrid, que nos firman una nota de entrega comprometiéndose a devolver las pelotas cuando ya no les valgan.

Además, vamos a dar charlas sobre reciclaje y reutilización en las escuelas de pádel y tenis e igualmente en los colegios donde entregamos las pelotas.

Por otro lado, hemos suscrito un acuerdo con la Fundación A la Par, propietarios del CPT Fuencarral, ya que queremos que formen parte del proyecto estableciendo un cuadro de colaboraciones que van desde la logística hasta impartir charlas sobre capacidades especiales en los colegios.

Las pelotas que no puedan ser reutilizadas y las que finalicen su ciclo de vida serán llevadas a planta de triturado y poder utilizar el caucho en la fabricación de pistas deportivas, parques infantiles, mobiliario urbano, material de gimnasio, baldosas, material de jardinería, rellenos de estructuras, topes de tráfico y hasta zapatillas.

Con el caucho triturado se están haciendo pruebas con distintas empresas de tratamiento del caucho para comprobar su viabilidad y eficacia y en qué medidas debe ser mezclado con unos u otros productos.

• ¿QUE PAPEL JUEGAN LAS INSTITUCIONES PUBLICAS PARA FACILITAR LA LABOR DE PROYECTOS DE ECONOMIA CIRCULAR COMO EL DE UNAMAS?

 Un papel fundamental. La implicación de las administraciones en facilitar la reutilización de los residuos de forma directa o a través del reciclaje debe ser absoluta. El ciudadano debe contribuir en la medida de sus posibilidades en los procesos de separación de residuos y en su depósito en lugares habilitados para ello. Pero una vez que lo ha hecho, corresponde a aquellas allanar el camino de todas las empresas, grandes y pequeñas, que queremos colaborar en esta tarea.

Nosotros hemos solicitado a la Consejería de Medio Ambiente su colaboración. Para ellos debería ser una gran oportunidad que una empresa privada se ocupe de un residuo que contamina tantísimo y cuyo tratamiento específico no está regulado todavía. Desgraciadamente, la Consejería considera las pelotas, según sus propias manifestaciones, como un residuo de gestión privada por lo que se mantiene al margen, no existiendo tampoco ningún tipo de subvención a la que poder acudir.

Sí hemos obtenido un gran apoyo de la Dirección General de Educación Primaria e Infantil, que va a ocuparse de la difusión de nuestro proyecto entre los colegios de la Comunidad.

Con el Ayuntamiento de Madrid capital aún no hemos contactado y pronto nos pondremos en contacto con el resto de los ayuntamientos de la Comunidad para mostrarles lo que hacemos y para conseguir que en los polideportivos municipales haya contenedores de recogida.

¿QUE RETOS AFRONTA UNAMAS A CORTO Y LARGO PLAZO PARA HACER REALIDAD SU VISIÓN DE NEGOCIO?

A corto plazo necesitamos la implicación de grandes empresas que apuesten por la sostenibilidad sin buscar un rendimiento económico por ello, sino contribuir con su marca a acciones concretas comprometidas con el medio ambiente y con el cuidado de nuestro entorno. Necesitamos esos patrocinadores porque este proyecto no puede llevarse a cabo sin financiación externa.

Lo más sorprendente en este proceso, es que hemos contactado con las principales marcas fabricantes de pelotas y ninguna de ellas ha mostrado interés por colaborar de alguna manera en la gestión del residuo. Tampoco otras marcas deportivas de ropa o calzado han visto el proyecto como de interés para su estrategia publicitaria.

Me hace pensar que no han entendido qué buscamos. Nuestros contenedores no son postes publicitarios. Son eso, contenedores y sirven para llevar a cabo un proceso que consiste en la recogida, la separación, el reparto a colegios, la recogida de los colegios, el triturado, el transporte, las pruebas de eficacia, los estudios de viabilidad y muchas cosas más. Quizás no hemos sabido trasladar esa idea.

Esperemos que lo hagan en el futuro porque ellos deberían ser los más interesados en colaborar en la gestión de un residuo que, a pesar de su evolución, no han conseguido que sea sostenible.

A largo plazo, queremos llegar a todos los clubs privados y públicos de la Comunidad de Madrid y colaborar con iniciativas similares a la nuestra. Tenemos por delante una labor de concienciación para los aficionados al tenis y pádel, pero también para las empresas relacionadas con la fabricación de productos con caucho reciclado. La investigación y la realización de estudios de viabilidad también son objetivos a tener en cuenta. Se trata de economía circular y si conseguimos despertar el interés por ello habremos completado una buena parte de nuestra misión.